Une Chine alliant les grandes cités de
l'Est et le coeur historique de Xian où naquit l'empire il y a plus
de 22 siècles....
La Chine se veut à la fois traditionaliste et futuriste. Mais à
quelques kilomètres de sa capitale affairée, le pays tout entier
déroule aux yeux des curieux une beauté primitive intacte,
des lacs enchâssés dans des montagnes aquarellées, des
plages étincelantes ignorées du tourisme, des villages musées
où vivent à l’antique des Chinois paisibles et sûrs
d’eux.
Elle est l'une des civilisations les plus anciennes.
On découvrira : la fameuse Cité interdite et le temple du ciel
(le plus beau de chine), La Grande Muraille de Chine, vestige qui fait partie
des "7 merveilles du monde".
Le transport le plus courant reste le vélo, la population qui est
très accueillante et très attachée au tourisme est
d’une simplicité et gentillesse incomparable. Le dépaysement
est assuré.
Le circuit : Découverte Chinoise
Jour 1 : France CDG / Shanghaï
Rendez-vous à l’aéroport, assistance aux formalités
d’enregistrement et envol pour Shanghaï (Repas et nuit à bord
(12 heures d'avion)).
Jour 2 : Shanghaï
Petit déjeuner à bord de l'avion, puis
arrivée à Shangaï, en début
de matinée. Accueil par le "guide national" francophone, transfert
à l’hôtel et installation dans les chambres.Départ
pour une journée de visite de Shanghaï. Au 16me siècle,
Shanghaï n'était qu'un petit village de pêcheurs, entouré
de remparts pour se défendre des pirates de la mer. Puis,
la région devint un important centre de contonnades, mais son
véritable essor date de 1842, lorsque le traité de Nankin ouvre
la ville au commerce avec les occidentaux qui y installent leurs concessions.
En 1921, grâce au Mouvement nationaliste, le Parti Communiste Chinois
est fondé à Shanghaï qui sera définitivement
libérée en 1919. Situé dans une des régions les
plus riches de la Chine au climat doux et humide propice
à l'agriculture, Shangaï est de nos jours le plus grand
port de Chine.
Visite du temple du Bouddha de Jade, dont les bâtiments
austères renferment d'immenses satues de bois doré ainsi que
les deux statues de jade apportées de Birmanie. Il fut
récemment rouvert au culte et jouit d'une grande ferveur de la part
des pélerins chinois.
Visite du jardin du Mandarin Yu, dont qui apparaît comme
une véritable estampe chinoise avec ses pavillons
ses rochers, ses lacs et rivières miniatures.
Cirque acrobatique de Shangaï.
Jour 3 : Shangaï / Hangzhou
Shangaï : Promenade sur le "Bund", centre de
l'activité administrative et commerciale de jadis, qui offre la meilleure
vue sur le port, le long du fleuve, puis dans la rue de Nankin : Tout
ce que Shangaï produit, c'est-à-dire presque tout, se trouve
là et les magasins ne désemplissent pas.
Transfert en car et arrivée en début d'après-midi
et début des visites des temples de Hangzhou :
Visite du temple Lingyingsi, le plus grand temple Bouddhique du sud
de la chine, au pied du "Pic venu en volant". Ce monastère aurait
été fondé par un moine au XIVme siècle et
il subit, au cours des siècles, de nombreux remaniements. De
nombreux stupas et ex-votos bordent le chemin d'accès au temple central,
dont de très belles statues bouddhiques.
Jour 4 : Hangzhou / Xi'an
Promenade en bateau sur le lac de l'ouest (Xihul), superbe plan d'eau
d'où émergent de petites îles, collines artificielles
ou naturelles, sur lesquelles se dressent pavillons, pagodes, petits ponts
en zig-zag, kiosques, bassins de lotus et jardins exotiques à la
chinoise.
Visite de la Pagode des Six Harmonies, d'une plantation de thé,
celle du thé le plus réputé en Chine, puis, visite d'une
manufacture de soie parmi les plus importante du monde.
Transfert vers l'aéroport et envol à destination de Xi'An.
Xi'An, l'ancienne "Chang'An", vit se succéder onze dynasties
et demeure riche en vestiges du passé. Située dans la province
de Shanxi, Xi'An est le berceau de la civilisation chinoise avec trente
siècles d'histoire. La dynastie des Zhou y établit sa capitale.
Après les palais bâtis par Shi Huang Di, l'unificateur de l'empire,
les Han y instaurent leur hégémonie dans la prestigieuse "Chang'An"
qui devint l'une des plus grandes cités mondiales. Après un
abandon de quelques siècles, les Tang y établirent leur
résidence : "La Longue Paix".
Spectacle de musiques et danses Tang.
Jour 5 : Xi'An / Pékin (Beijing)
Visite de Xi'An et de ses remparts, la capitale du Shanzi qui fut longtemps
capitale de la Chine.
Visite de la grande fouille, non loin de l'imosant tumulus-tombeau
du premier Grand Empereur de la Chine, des paysans découvrirent en
1974 une fosse contenant plus de 6000 statues en terre cuite, guerriers
et chevaux, grandeur nature, qui constituait l'armée destinée
à protéger l'Empereur aux 4 coins cardinaux. Des salles
d'exposition ont été créées de chaque coté
de cette immense découverte archéologique.
Visite de la "Tour du Tambour" et de la "Tour de la Cloche",
de l'époque des Ming, de la Grande Pagode de l'Oie Sauvage.
Transfert à la gare et départ en train de nuit,
1re classe couchette molles, pour Pékin. Diner et nuit
dans le train.
Jour 6 : Pékin (Beijing)
Visite de Pékin, de la Cité Interdite et de la colline de
Charbon, avec une superbe vue sur la ville de Pékin .
Visite de la place Tien An Men, la plus grande place publique du monde
et le centre géopolitique de la ville d'hier et d'aujourd'hui.
Au centre de la place, face à la porte de la Paix Céleste
de la Cité Interdite se trouve le mausolée du président
Mao.
Bâtie par l'empereur Yong Le au début du XIme siècle,
l'ensemble de ses Palais couvre une superficie de 72 hectares.
La Cité Interdite renferme plus de 900 salles dont six
constructions importantes : la Salle de l'Harmonie Suprême où
étaient célébrées en grande pompe les
cérémonies officielles, le Palais de la Parfaite Harmonie
servait de salle de banquet, le Palais de la Pureté Céleste
était une salle d'audience privée. La Salle
du Trône, les résidences des Impératrices et
les quartiers réservés aux concubines, sont aujourd'hui
transformés en musée. Visite des jardins impériaux.
Visite du Temple du Ciel, le plus célèbre car le
plus parfait de l'architecture Ming. Situé à environ
5 kilomètres au sud de la Cité Interdite, c'est le
plus célèbre lieu de pélérinage de Chine. Le
monument, parfois appelé Tiantan, est situé à
l'intérieur d'un parc entouré de murs. Il comprend différents
lieux de cérémonies. Le temple, merveille architecturale qui
date du XVme siècle, fut construit entiérement en bois, sans
utiliser de clous. Trois constructions principales : l'Autel du Ciel, la
voûte Céleste Impériale et le hall de prière pour
les bonnes moissons. C'est le bâtiment le plus imposant et le plus
connu, à la triple toiture de tuiles vernissées d'un bleu
profond.
Diner au restaurant, puis départ pour le spectacle
de l'opéra de Pékin, puis ...sortie nocturne sur les
"Champs Elysées" de Pékin.
Jour 7 : Pékin (Beijing)
Excursion à la Grande Muraille, la Grande Muraille de
Chine, longue de 6000 km, traverse les plaines au nord-est de
Pékin. Construite initialement comme rempart défensif, cette
fortification fut édifiée au IIIme siècle av. J.C..
Des centaines de milliers d'ouvriers participèrent à sa
construction, qui dura plus de dix ans. La muraille servit par la suite de
protection mais aussi de voie communication. Elle fut, au cours des
siècles, rénovée et reconstruite à de nombreuses
reprises. Aujourd'hui, elle est considérée comme l'une
des merveilles du monde.
Visite des Tombeaux des douzes empereurs Ming, qui entourent
Chengzu et sa nécropole. Ces tombeaux sont orientés selon
les principes chinois de la géomancie. Vous pénétrerez
dans la nécropole par un portique de pierre puis, par la Grande Porte
Rouge, vous accédez au Pavillon de la Stèle. Les Portes
du Dragon et du Feu vous guideront jusqu'au tombeaux avant de visiter
le palais Souterrain de l'Empereur Wanli puis la salle
qui renferme les objets découverts dans sa tombe.
Jour 8 : Pékin (Beijing)
Visite du Palais d'été, les jardins couvrent une superficie
de 290 hectares dont les trois-quarts sont occupés par le Lac Kunming
où les Pékinois adorent venir canoter par les belles
journées de printemps. Le Palais, avec ses corridors, ses portes de
lune, ses pavillons et kiosque richement décorés ainsi que
la longue galerie couverte, offrent une romantique promenade jusqu'au Bateau
de Marbre, pavillon sur l'eau où l'Impératrice Ci Xi
organisait des fêtes.
Visite du Temple des Lamas, ce temple est en réalité
une lamasserie qui abrita jusqu'à 300 lamas. Vous y décourirez
la Salle des Rois Célestes, la Salle de l'éternelle Harmonie,
la Salle de la Oure de la Loi et le Pavillon des Dix Mille Bonheurs.
Repas traditionnel de "canard laqué pékinois",
et sortie dans les vieux quartiers de Pékin.
Jour 9 : Pékin (Beijing) / Paris CDG
Après le petit déjeuner, transfert à l’aéroport
ou à votre hôtel de séjour. Assistance aux formalités
et décollage pour la France en vol régulier
Air France (10 heures de vol).
La Chine en
bref...
De 1949 à 1979, la Chine a ignoré le
reste de l'humanité. Aujourd'hui, elle se montre sous un jour nouveau
: économie de marché, musique et fast-foods "à
l'occidentale", conditions sanitaires et prestations en nette amélioration,
tout donnerait à penser que la Chine ressemble de plus en plus aux
autres pays.
Ce serait faire peu de cas de son caractère
unique, de son passé multimillénaire et de sa palette inouïe
d'attraits touristiques, culturels et historiques : étendues
désertiques et sauvages du Xinjiang, sommets de l'Himalaya, Cité
interdite de Pékin, Grande Muraille, cités trépidantes,
gastronomie étonnante... Bien plus qu'un pays, la Chine est un monde
en soi. |
Formalités, renseignements pratiques :
• Visa : Votre passeport (qui doit être valide au moins six
mois après la date d'expiration du visa, qui s'obtient sans
difficulté et est valable trente jours, renouvelable une fois) doit
comporter obligatoirement une page entièrement vierge. Attention :
la perte du passeport entraîne sur place de sérieuses
difficultés.
• Santé : Les conditions sanitaires en Chine sont plutôt
bonnes, mais attention à la bilharziose, aux affections intestinales
et aux maladies parasitaires (paludisme, dengue, encéphalite japonaise,
filariose, rickettsiose), aux hépatites, aux morsures de serpents,
à la rage, ainsi qu'à la grippe et au syndrome chinois, infection
des voies respiratoires.
• Décalage horaire : Tout le pays est calqué sur l'heure
de Beijing, en avance de 7 heures sur celle de Paris.
• Poids et mesure : Si le système métrique est largement
utilisé, l'intérieur du pays conserve les mesures traditionnelles
: le chi, le gongsheng, le jin...
• Électricité : 220 V. Il existe 5 types de fiches ;
les adaptateurs sont difficiles à trouver sur place.
Carte d'indentité :
• Intitulé officiel : République populaire de Chine.
• Superficie : 9 596 960 km2 (près de 20 fois la France).
• Population : 1,25 milliard d'habitants.
• Capitale : Beijing.
• Peuples et ethnies : Chinois han (93%) et 55 minorités (mongole,
mandchoue, tibétaine...).
• Langues : Putonghua (langue commune, ou mandarin) et 8 grands groupes
de dialectes, langues des minorités.
• Religions : Officiellement, le pays est athée ; officieusement,
bouddhisme, confucianisme, taoïsme, islam, christianisme.
• Institutions politiques : République communiste.
• Président : Jiang Zemin.
• Monnaie : Le yuan (Y).
Géographie :
La Chine est le troisième plus grand pays du monde par la superficie
après la Russie et le Canada. Son relief ressemble grossièrement
à un escalier descendant d'ouest en est, avec, à son sommet,
les plateaux du Tibet et du Qinghai (altitude moyenne : 4 500 m, d'où
l'expression "Toit du monde"). La fonte des neiges et des glaciers alimente
les sources de plusieurs grands fleuves (Yangzi Jiang, ou fleuve Bleu,
troisième fleuve du monde après le Nil et l'Amazone), Lancang
Jiang (Mékong), Huang He (fleuve Jaune)... Au nord, le bassin du Tarim
est le plus vaste bassin intérieur du monde ; on y trouve le grand
désert du Taklamaran et le Lob Nor, plus grand lac salé mouvant
du pays, où ont lieu des essais nucléaires.
Le deuxième palier de l'escalier est constitué par la
dépression de Turfan, endroit le plus chaud de Chine, appelé
"l'oasis de feu".
Au troisième palier, qui tombe à moins de 1 000 m, se trouvent
les plaines (le "royaume du milieu" des Han), régions agricoles très
peuplées. La surface agricole utile ne représente en effet
que 15 à 20% du territoire, et elle nourrit plus d'un milliard
d'âmes !
Les Han n'occupent que la moitié du territoire, le reste étant
peuplé par les minorités nationales.
Climat :
L'étendue du pays explique les amplitudes climatiques extrêmes.
Au nord, l'hiver dure de décembre à mars et il est incroyablement
froid. A Beijing, le thermomètre descend facilement au dessous de
0°C, avec un temps généralement sec et ensoleillé,
au nord de la Grande Muraille ou en Mongolie intérieure, les
températures peuvent atteindre - 40°C. L'été, le
mercure dépasse couramment les 35°C à Beijing, avec de
nombreuses averses. Printemps et automne sont agréables, avec des
températures diurnes oscillant entre 20 et 25°C et des nuits
fraîches. Mais, attention, l'hiver peut se prolonger assez tard dans
la capitale.
Dans la région du centre, dont Shanghai, les étés sont
longs, chauds et humides. Wuhan, Chongqing et Nankin ont été
surnommées "les trois fournaises" par leurs habitants ! Les hivers
sont courts et froids, avec des températures négatives. Sauf
en été, le temps peut être humide et désagréable
à tout moment de l'année.
Autour de Guangzhou (Canton), la saison chaude et humide (jusqu'à
38°C) s'étend d'avril à septembre. C'est également
la saison des pluies et des typhons. L'hiver, sans être aussi rigoureux
que dans le nord du pays, peut être étonnamment froid. L'automne
et le printemps, souvent agréables, peuvent aussi connaître
pluie ou crachin en continu.
Au nord-ouest, l'été est chaud et sec, voire torride dans les
régions désertiques (jusqu'à 47°C à Tourfan,
dans le Xinjiang), et l'hiver, glacial.
Au Tibet, on a facilement l'impression que les quatre saisons sont réunies
en une seule journée : froid mordant puis chaleur intense, vents violents,
tempêtes de poussière, de sable, de neige ou (plus rarement)
de pluie.
Faune et flore :
La Chine est, hélas, l'un des pires pollueurs de la planète
: défrichage, déforestation, pollution atmosphérique,
disparition des espèces, déchets ruraux et industriels sont
le tribut à payer à à la croissance économique
actuelle. Ce pays, le plus peuplé de la planète, est le seul
à malmener l'environnement à une telle échelle. De ce
fait, l'héritage naturel est rare, menacé ou éteint.
Quantité d'animaux, officiellement protégés, sont toujours
les victimes du braconnage. Plus de 700 réserves naturelles ont cependant
été créées, protégeant environ 7% du
territoire.
La diversité des écosystèmes (forêts tropicales
du Sud, steppes du Nord-Ouest, conifères de la taïga, mangroves
le long de la mer de Chine, immenses prairies...) engendre une grande
variété d'espèces. Il existe en Chine 30 000 espèces
de plantes et 2 500 espèces d'arbres, dont plus de 300 espèces
de bambou, sans compter de nombreuses autres espèces endémiques
: azalées, rhododendrons, lotus, magnolias, ginkgos.
Vous n'aurez guère de chances d'apercevoir un animal exotique en Chine
: ils évitent sagement les humains. Aucun animal cependant ne
représente mieux la beauté de la faune sauvage chinoise que
le panda géant ; les montagnes abritent également, entre autres,
des yaks sauvages, des moutons argali, des élans, des ours et des
tigres. La région offrant la plus grande diversité
végétale et animale est le sud tropical de la région
du Yunnan.
Histoire :
- Dynastie Zhou (1100-221 av. J.-C.) - Cette tribu auparavant
nomade prend Zhou (aujourd'hui Hao, près de Xi'an)) pour capitale.
C'est à cette période que s'enracinent les concepts politiques
propres à la Chine.
- Dynastie Qin (221-206 av. J.-C.) - Le pays se dote d'institutions
administratives qui marqueront les deux millénaires suivants :
système administratif fortement centralisé, division du territoire
en provinces, normalisation des poids et mesures et de la langue écrite,
construction de la Grande Muraille.
- Dynastie Han (206 av. J.-C. - 220 ap. J.-C.) - Phase de
consolidation, notamment avec le véritable établissement de
l'État chinois et l'extension militaire des frontières de l'Empire
aux futurs Vietnam et Corée.
- Dynastie Tang (618-907) - Considérée comme la
plus glorieuse de l'histoire chinoise, elle établit une administration
pyramidale chapeautée par l'empereur, divise l'Empire en 300
préfectures et 1 500 districts (toujours en vigueur), rétablit
le contrôle chinois sur les routes de la soie, "internationalise" la
société chinoise, fait s'épanouir le bouddhisme et les
arts.
- Dynastie Song (960-1279) - Elle se caractérise par une
forte centralisation politique, un renouveau de l'érudition
confucéenne, une révolution commerciale et le développement
d'un grand nombre de centres urbains.
- Règne des Mongols (dynastie Yuan, 1277-1368) - Gengis
Khan et ses Mongols bleus franchissent en 1214 la Grande Muraille. L'année
suivante, ils s'emparent de Pékin. En 1279, Kubilaï Khan fait
passer la Chine du Sud sous sa domination, créant ainsi le plus vaste
empire que le monde ait jamais connu.
- Dynastie Ming (1368-1644) - Restauration du pouvoir chinois.
La Chine devient une puissante nation maritime.
- Dynastie mandchoue Qing (1644-1911) - Les actuelles triades
chinoises, ces sociétés secrètes souvent impliquées
dans des affaires criminelles, sont les héritières des forces
rebelles constituées à cette époque pour résister
aux Mandchous, qui donnent cependant au pays une grande prospérité.
XVIe/XIXe siècle - Portugais, Anglais, Hollandais et Espagnols
accèdent au marché chinois. Le commerce prospère au
profit de la Chine. Mécontents de ce déséquilibre, les
Britanniques se lancent dans la vente de l'opium. Après la guerre
de l'Opium, les Chinois sont contraints d'accorder aux Anglais, par l'humiliant
traité de Nankin, la ville de Hong Kong, 6 millions de yuans
d'indemnités et la totale reprise du commerce. Le déclin des
Qing s'accentue avec la perte des possessions coloniales : les Français
imposent leur contrôle en Indochine, les Britanniques occupent la Birmanie,
le Japon s'impose en Corée et à Taïwan.
- 1911 - Le 10 octobre, le gouvernement républicain provisoire
est proclamé à Taïwan par Sun Yat-sen. Quelques années
plus tard, le chef de l'armée impériale, Yuan Shikai,
rétablit la monarchie ; à sa mort, et jusqu'en 1949, les seigneurs
de la guerre vont régner en maîtres.
- 1921 - Fondation du Parti communiste chinois (PCC).
- 1933/1934 - Pour échapper aux campagnes d'extermination
de Tchang Kaï-chek, chef du Guomindang, les communistes lancent la Longue
Marche, qui consacre Mao chef suprême du mouvement.
- 1949 - Après plusieurs années de guerre civile,
Mao proclame, le 1er octobre, la naissance de la république populaire
de Chine. Tchang Kaï-chek se réfugie à Taïwan avec
toutes les réserves d'or, suivi de deux millions de soldats et de
réfugiés.
- 1958/1959 - "Grand Bond en avant" : la Chine s'embarque dans
une grande expérience économique volontariste qui conduira
30 millions de personnes (60 millions selon certains experts) à la
famine. L'année suivante voit, suite à d'importantes dissensions
idéologiques, la rupture sino-soviétique.
- 1966/1967 - Révolution culturelle. Mao souhaite mettre
en place de nouvelles structures socialistes par le biais d'un processus
révolutionnaire. Les gardes rouges (et l'ensemble du pays) brandissent
le Petit Livre rouge, on purge les milieux artistiques, on détruit
les vestiges culturels, les victimes sont innombrables.
- 1976 - Mort de Mao et prise du pouvoir par Hua Guofeng.
L'année suivante, Deng Xiaoping, évincé deux fois par
le Parti, revient aux affaires. Il sera à l'origine des réformes
économiques des années 80 et 90.
- 1989 - En avril-mai, un million de manifestants s'assemblent
sur la place Tiananmen, à Pékin, pour réclamer des
changements politiques prodémocratiques. La loi martiale est
instaurée et, le 4 juin, la 27e division de l'armée passe à
l'attaque : c'est le massacre de Tiananmen.
- 1997 - Près de 160 ans après le traité
de Nankin, Hong Kong est rétrocédé à la Chine.
Décès de Deng Xiaoping (92 ans).
- 1998 - L'ancien maire de Pékin, Chen Xitong, est
condamné à 16 ans de prison pour corruption. La récession
économique asiatique affecte la croissance chinoise.
- 1999 - Sous fond de risque de dévaluation, les Chinois
fête en octobre le cinquantième anniversaire de la république
populaire. En décembre, le Portugal retrocède l'archipel de
Macao.
Caractéristiques économiques :
• PNB : 918 milliards de $US.
• PNB/hab : 750 $US.
• Inflation : 10%.
• Principales activités : acier, charbon, machines-outils,
textiles.
• Principaux partenaires : États-Unis, Japon, Allemagne,
Corée du Sud.
Arts :
L'histoire artistique de la Chine remonte à des millénaires.
C''est le cas en particulier de la poterie qui date de plus de 8 000 ans.
Elle atteignit son apogée sous la dynastie Song : on produisit alors
de la véritable porcelaine à base de kaolin, blanche, fine,
presque transparente. La porcelaine "blanc et bleu" apparut probablement
sous les Yuan, tandis que la dynastie Qing est l'âge de la véritable
porcelaine peinte décorée de paysages délicats, d'oiseaux
et de fleurs.
Le coulage du bronze remonte quant à lui à la dynastie Xia,
il y a 5 000 ans.
Le jade, paré de pouvoirs magiques et révéré
en Chine depuis l'ère néolithique, revêt toutes les teintes
et toutes les nuances ; c'est sous son aspect blanc qu'il a le plus de valeur.
Les objets funéraires en argile remontent au moins au Xe siècle
av. J.-C. Certains d'entre eux témoigneront par la suite de l'importance
des liens commerciaux avec l'Occident et de la vie cosmopolite de l'époque.
La Chine possède une très riche tradition littéraire,
mais l'essentiel de cet héritage, en particulier la poésie,
est intraduisible.
L'architecture traditionnelle (représentée par les structures
impériales de Beijing) obéit à certains principes uniformes
: toit vert ou jaune, orné de divinités et de symboles de chance
(carpes ou dragons) ; lions de pierre à l'entrée ; petite cour
intérieure où un grand vase recueille l'encens et les papiers
d'offrande ; couleurs dominantes de rouge, d'or, de jaune et de vert...
Le cinéma a connu de nombreuses années d'ostracisme : on jugeait
les films inadaptés au public chinois. Grâce à l'impact
des prix internationaux, des œuvres comme celles de Zhang Yimou sont
désormais projetées, et Shanghai a organisé en 1993
le 1er festival international du film.
Le théâtre contemporain, dont le plus célèbre
représentant est l'opéra de Pékin, est l'héritier
de 900 ans d'histoire. Il offre un spectacle varié alliant acrobatie,
arts martiaux, poésie et danse stylisée. Les 4 rôles
principaux sont la femme, l'homme, le "visage peint" (dieux et guerriers)
et le bouffon.
La calligraphie était traditionnellement considérée
comme la forme suprême de l'art plastique ; un mauvais calligraphe
ne pouvait espérer réussir son examen de fonctionnaire. On
qualifie les outils de base (papier, encre, pierres à encre et pinceau)
de "quatre trésors des études du lettré".
Langues :
Les dialectes chinois divergent grandement les uns des autres, tout en
présentant certains points communs. Le mandarin est la langue la plus
utile, car il est compris de la majorité des habitants.
Ceux qui désirent l'apprendre devront maîtriser 4 tons et 56
000 caractères. Rassurez-vous, beaucoup sont archaïques et 8
000 devraient suffire. Tous les dialectes chinois emploient le même
système d'écriture, quoique le cantonais emploie quelque 3
000 caractères spéciaux... Ceux qui pensent pouvoir mieux se
débrouiller avec le "chinglish" (anglais à la sauce chinoise)
seront déçus : 15 ans d'études chinoises et un cours
intensif d'anglais semblent le minimum pour maîtriser cette langue
hautement fantaisiste, et comme l'indique un dictionnaire anglo-chinois,
"very useful for the using" ("très utile à l'utilisation").
• bonjour =ni hao
• au revoir =zàijiàn
• merci =xièxie
• je vous en prie = bukeqi
• je m'appelle... =wo xing...
• comment vous appelez-vous ? =nin gui xing ?
• France =Faguo
• je ne comprends pas = wo tingbudong
• passeport =huzhào
• toilettes = cèsuo
• changer de l'argent =huàn qian
• chambre standard =biaozhun fangjian
• téléphone = diànhuà
• demain =mingtian
• je veux aller à... =wo yào qu...
• acheter un billet = mai piào
Religions :
La religion a été influencée par trois grands courants
de pensée : taoïsme, confucianisme et bouddhisme, tous trois
inextricablement liés au sein de la religion populaire, qui intègre
également d'anciennes croyances animistes.
On dit du taoïsme, né au VIIe siècle av. J.-C., qu'il
est la seule religion véritablement chinoise. On ne sait rien de son
fondateur, Lao-Tseu - ni même s'il a réellement existé.
Le cœur du taoïsme est le concept du dao, ou Voie, principe de l'univers,
qu'on ne peut appréhender qu'à travers une recherche mystique.
Le confucianisme, fondé par Confucius à la même
période, est plus une philosophie qu'une religion. Il définit
des codes de conduite et des modèles de soumission, met l'accent sur
la famille, la piété filiale et le culte des ancêtres.
En Chine prédomine l'école mahayana du bouddhisme, ou Grand
Véhicule ; elle regorge de cieux, d'enfers et de descriptions du nirvana.
Les aspects du Bouddha sont multiples et les temples remplis d'images de
dieux et d'intercesseurs. Au Tibet, au Sichuan et au Yunnan prédomine
en revanche le bouddhisme tantrique, ou rajrayana, forme beaucoup plus mystique
accordant une grande place aux postures rituelles, rites secrets d'initiation
et mantras (formules sacrées).
Quant à l'astrologie, elle s'intègre dans les croyances
religieuses.
Le régime actuel continue de professer l'athéisme : seuls les
athées peuvent devenir membres du Parti. La religion a beaucoup souffert
de la Révolution culturelle, durant laquelle les temples ont
été détruits et les moines éliminés ou
condamnés aux travaux des champs.
Coutumes :
Vu l'extraordinaire richesse de la culture traditionnelle chinoise, nous
ne pouvons qu'en évoquer ici succinctement les aspects les plus notoires.
• "Sauver la face", équivalent du "statut" ou de la "dignité
personnelle", est capital. En cas de différend, préférez
toujours le compromis, et souriez avec insistance.
• Si vous souhaitez impressionner ou obtenir les bonnes grâces d'un
dignitaire chinois, utilisez vos deux mains pour lui présenter un
document écrit, en signe de respect.
• Vous entendrez souvent ce qu'on croit que vous voulez entendre, et non
la réalité des choses. Méfiez-vous donc de la formulation
de vos questions : à la question « Est-ce la bonne direction
?», votre interlocuteur répondra sous sourciller « oui ».
- le sourire est souvent un signe d'embarras ou d'inquiétude.
A noter, également, certaines pratiques parfois déplaisantes
pour les étrangers : les crachats, véritable sport national
; les bagarres de rues, courantes mais rarement graves ; le bruit, parfaitement
toléré par les Chinois (si ce n'est pas votre cas, nous conseillons
les déserts du Xinjiang ou les hauts sommets tibétains) ; le
sempiternel laowai !, terme poli pour "étranger" - sachez également
que des centaines de paires d'yeux exorbités de curiosité seront
en permanence braqués sur vous, surtout dans les campagnes. N'oubliez
pas le surnom de l'étranger, « Grand Nez ».
Gastronomie :
Absolument tout ce qui est comestible peut échouer dans une assiette
chinoise, d'où un très vaste éventail culinaire. Proverbe
cantonais : "tout ce qui a quatre pattes et n'est pas une table, nous le
mangeons", quoique pangolins, cervelles de singe crue et autres pattes d'ours,
trop chers, ne figurent que rarement au menu.
Il existe quatre variantes régionales : celle de Beijing et du Shandong
fait la part plus belle aux nouilles cuites à la vapeur qu'au riz
et a pour spécialités le canard laqué et le poulet du
mendiant, enveloppé dans des feuilles de lotus et cuit toute une
journée sur des braises ; la variante cantonaise et de Chaozhou
privilégie la cuisson à la vapeur, les préparations
bouillies ou sautées et compte parmi ses spécialités
les dim-sum, les œufs de mille ans (œufs trempés dans de l'urine de
cheval), la soupe de serpent, le ragoût de chien, le rat ou le hibou
; la cuisine de Chine orientale se spécialise dans les travers de
porc, les fruits de mer et les soupes ; enfin, la cuisine du Sichuan compterait
plus de 4 000 plats, au nombre desquels le gonbao jiding, poulet frit aux
cacahuètes et au piment, le mapo doufu, viande de porc au yaourt de
soja et aux oignons, le guoba roupian, riz soufflé servi avec de la
viande de porc servie dans son jus de cuisson.
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